1979年，中国重新回到国际足联怀抱，1982年世界杯亚洲&大洋洲区预选赛，中国时隔24年之后再战世预赛，这是公认的 “史上最强中国队”，李富胜、容志行、古广明这批球员，在亚洲足坛实力顶尖。

中国、沙特、科威特与新西兰进入到最终的4强。老球迷一定记得，中国足球在30多年前是如何被一场丑陋的假球做掉。1981年11月30日，沙特主场对阵新西兰，当时的情形是，只要沙特不输新西兰5球，6战3胜1平2负的中国队就能稳进世界杯。本以为稳进世界杯的中国队解散放假，等待过新年。

结果，沙特主场还真就0-5惨败给新西兰，上半场就狂丢5球。国际足联用Kiwi miracle in Riyadh(新西兰人的利雅得奇迹)，盛赞新西兰的5-0大胜。这样的结局是，中国与新西兰踢附加赛，争夺最后一个出线名额。

如果你翻看1982年中国大事记，1月10日这天的历史事件是——中国男子足球队在新加坡以1-2的比分败给新西兰队，无缘1982年西班牙世界杯。很多年之后我们回忆，如果不是沙特新西兰那场0-5，中国足球其实提前20年就能杀进世界杯。

不过如女排精神一样，那时的中国足球也成为整个社会的正面典范。国足队长容志行轻伤不下火线，缝了八针依旧奋勇作战，观众“祖国感谢你，人民感谢你”的呼喊声响彻球场。“志行风格”成为中国体育界，唯一用个人名字命名的精神。容志行连续三年当选“全国十佳运动员”，还作为广东省的党代表，参加1982年的十二大。